Joven o veterano

En este post se me hace extraordinariamente complicado ser objetivo pero, como cualquier lector entenderá, un blog no es un lugar al que uno acuda en busca de objetividad informativa. De hecho, en la prensa deportiva, la objetividad es una rara avis.

Hoy se ha confirmado oficialmente lo que casi todo el mundo daba por hecho y yo aún me resistía a asimilarlo: nos tenemos que volver a despedir de Sitapha Savané, el gran capitán Taph. Resulta obvio que Taph (siempre haciendo dúo con Jim) es uno de mis amores platónicos baloncestísticos, pero es que además aporta una serie de valores al equipo e incluso a la sociedad que resultan escasos en el mundo del deporte.

El Club Baloncesto Estudiantes ha anunciado su fichaje y no es casualidad. No es sólo que Salva Maldonado, al igual que probablemente Pedro Martínez, contarían con él siempre que se pudiese. La realidad es que Taph aún tiene mucho que aportar en un equipo de baloncesto.

Resulta obvio que este último año no fue el mejor Taph del Granca o el excelente pivot de la Penya, pero aun así, dio mucho al equipo. A final de temporada su nivel era más que digno y pudo darle los minutos de descanso que Alen Omić necesitaba. El papel de Savané no era el de ser segundo pívot, para eso estaba Ovidijus Galdikas que no estuvo en ningún momento al altura de las circunstancias. Fue por eso que Sitapha Savané tuvo que jugar muchos más minutos de los que cabrían esperar al inicio del año. Finalmente Taph acabó por ser el segundo pívot y, permítanme el atrevimiento, no estuvo fuera de lugar. Año tras año Taph empieza con la vitola de “descartable” y se las arregla para ser parte importante del equipo.

Pero no soy ningún loco. Si queremos un equipo competitivo no podemos tener a un 2’01 de 39 años como segundo 5, ni siquiera aunque este sea Taph Savané. Resulta comprensible que sean dos jugadores en el momento álgido de su carrera los que lleven el peso mayoritario de minutos para poder disputar las tres competiciones. Pero ¿Cuál debe ser el papel del famoso “quinto pívot” o tercer cinco?

En este baloncesto moderno no puedes presentarte en un partido con sólo dos cincos, si uno se lesiona, se carga de faltas o tiene el día muy tonto puedes verte en un muy serio problema: sobre esto no parece que haya debate. Ahora bien ¿Qué perfil debe tener ese quinto pívot?

Está claro que Berdi, Dios me perdone cuestionar sus criterios, apuesta por una joven promesa como Anžejs Pasečņiks para cubrir esos minutos. En muchos casos no jugará o lo que juegue sean los conocidos como “minutos de la basura”, pero llegado el momento Anžejs deberá estar a la altura.

Además, entre tanto, Anžejs pasará más tiempo sin competir que haciéndolo, difícilmente podrá subir nivel si no se ve “obligado” a jugar a gran nivel de forma inmediata.

En cambio, un veterano consagrado ¿Qué aportaría? Obviamente no podrá jugar con frescura 20 minutos pero desde luego no pagará novatadas en lo que juegue, ya se sabe que sabe más el demonio por viejo que por demonio. Además, si ese veterano es Taph Savané deberemos añadir a los pros la impronta que su personalidad da a la plantilla, su indiscutible liderazgo.

Mi hipótesis es que hubiera sido mejor un Anžejs cedido a un equipo ACB (o de una liga potente de Europa) mientras que Taph hace las labores de quinto pívot. Ya sea porque Berdi Pérez no lo vio así o porque Taph no aceptó ese roll, el hecho es que esta hipótesis no se verá puesta a prueba.

Aunque alguno diga que esto es deporte profesional y que no hay espacio para “romanticismos” creo muy sinceramente que Taph debería retirarse en el Granca y recibir el cariño del GCA el día de su marcha. Realmente, más que una competición pura, es un espectáculo deportivo y estos aspectos los cuidamos más bien poco (cosa que sí hacen en la NBA).  

Es un hasta luego, pero igualmente disgusta. Esperaremos con ansia el regreso de Taph con el Estu y veremos tantos partidos del Estudiantes como podamos, seremos un poco dementes.

¿Es este su lugar para crecer?

Algo más de dos metros, muy rápido, ágil, buen manejo de balón, entregado… Son grandes virtudes para un jugador exterior de baloncesto. Si le sumamos que además sólo ha conocido veintidós veranos tenemos un enorme potencial entre manos.

Cómo todos sabemos, esta promesa juega en el Granca y está aquí con la intención de crecer como jugador para llegar al máximo de su potencial. Pero por una cosa o por otra no está siendo, ni mucho menos, protagonista del juego de nuestro equipo.

Oriol Paulí vino desde el FC Barcelona porque allí no tenía ni la más remota posibilidad de disponer del tiempo necesario para su crecimiento. Antes que él muchos fueron los jugadores que vinieron por aquí para “explotar” en su juego. Además contaba con Aíto García Reneses, Don Alejando, tal vez el entrenador que más súper estrellas ha “descubierto”.

Todo parece que apuntaría a que Oriol Paulí será una de las próximas estrellas del baloncesto español, pero en cambio, a la hora de la verdad está jugando muy pocos minutos y de forma muy irregular.

Con la lesión de Kevin Pangos, tras un fortísimo golpe en la cara en Eurocup, Paulí tuvo la gran oportunidad de entrar en la rotación con regularidad en el puesto de base. Si era capaz de adaptarse a esa situación ganaría aún más enteros pues no todos los días encuentra uno un base de 2’01. Pero no estuvo a un nivel tan alto como el esperado, le costó adaptarse no por falta de capacidad sino por exceso de “ganas”. La mayoría de los errores que cometió fueron, fundamentalmente, por ir excesivamente acelerado y precipitarse, lo que propició que a la vuelta de Kevin volviera a lo más profundo del banquillo.

Paulí paso a jugar entre poco y nada puesto que el roll exterior estaba cubierto con los cuatro jugadorazos que contábamos (Sasu, DJ, Xavi y Brad). Con el esperadísimo regreso de Kyle Kuric y la extraña situación de una plantilla de 13 jugadores, su situación se vuelve aún más complicada.

Ahora mismo, compartiendo la reflexión de la “voz” del basket canario (Agustín Padrón), estamos en una especie de pretemporada para preparar el Play-Off, más sabiendo que estamos a una victoria (o una derrota del Fuenla) de confirmar la quinta plaza. Es por eso que la plaza de rotación está siendo “disfrutada” por todos los jugadores de la línea 2-3. Pero ¿Cuándo llegue el play-off será Aíto igual de solidario en su reparto de roles?

Sabemos que es difícil pensar en dejar fuera a jugadores de la talla de Salin, Seeley, Rabaseda, Kuric o Newley. Está claro que aunque Anžejs Pasečņiks no esté ni de lejos al nivel mínimo necesario, no podemos pretender dejar la rotación interior sólo en T-Rex Omic y Taph Savané pues, sobre todo Taph, no puede jugar muchos minutos a la intensidad necesaria: en conclusión no podemos aligerar la rotación interior para introducir a Oriol.

Es por ello que todo parece apuntar que, a la hora de la verdad, Oriol Paulí quede fuera de la rotación en el Play-Off dejando claro que su roll en el equipo es secundario. He aquí la pregunta clave del post: ¿Es el CB Gran Canaria el lugar ideal para el crecimiento de Paulí? ¿Podemos garantizar que pueda contar con los minutos de competición necesarios para que pueda madurar y afinar sus habilidades?

Hay que recordar que muchos de los que crecieron aquí lo hicieron casi de forma accidental. Fran Vázquez por ejemplo, no contaba con minutos hasta que el Real Madrid nos “robó” a Pat Bruke forzando su entrada en la rotación.

La última reflexión que me deja es de duda. Tengo la impresión de que cada vez que Paulí entra en el juego algo pasa, cambia el ritmo y las capacidades del Granca aunque no siempre sea para bien. Si Aíto fuera un desierto yo no llegaría ni a grano de arena pero, ejerciendo de entrenador de basket, intentaría contar siempre con Paulí cuando se atasca la cosa, pues es un gran lubricante baloncestístico.

Bendito problema

Hoy no vamos a hablar de la guerra FIBA Vs. Euroleague, pese a que ha estallado la mayor bomba del conflicto hasta el momento. Hoy vamos a hablar de una novedad que no se recuerda en la plantilla del CB Gran Canaria: el jugador excedente.

Unas declaraciones de nuestro capitán Eulis Báez leídas en Tinta Amarilla nos llaman la atención sobre la problemática que puede generar a la plantilla el contar con un jugador extra respecto a las plazas que la ACB permite inscribir cada jornada.

Esta situación parte de dos circunstancias, ambas muy positivas y conocidas por todos: la recuperación, a mucho mejor nivel de lo que uno podría esperar (9 y 11 puntos en cada uno de los partidos que ha jugado) del gran Kyle Kuric; por otro el altísimo rendimiento que está dando el que vino a ocupar su plaza cuando su baja parecía mucho más larga: DJ Seeley.

Con Kuric sumamos 13 jugadores, uno más de los que podemos sumar entre banquillo y pista, dejándonos un aparente problema. Cada jornada un jugador deberá ver el partido en la esquinita junto a J. Villaluenga. Esto parece que genera un malestar en la plantilla pues a ningún profesional le gusta pasar por ese trance, es una forma muy explícita de señalarte.

Obviamente un jugador como Brad Newley puede digerir mal que no se cuente con él, como ocurrió ante el Basket Zaragoza, y por tanto, resulta clave que esto se gestione adecuadamente para que no lleve a “malos rollos”.

Sin embargo, bien gestionada, esta circunstancia puede convertirse en una oportunidad para dar descanso a jugadores que necesitamos para el Play-Off.

La peor parte se la puede llevar Oriol Paulí que es un joven talentoso pero que, por inexperto, cuenta con más problemas para lograr minutos. Tiene unos cuantos boletos más que el resto para que le “toque” acompañar a Villaluenga fuera de la rotación. Es un problema grave para él, pues necesita minutos como el comer para crecer, pero la realidad es que desde que regresó Kevin Pangos (tras aquel golpe en la cara) el número de minutos de Paulí ha descendido hasta casi desaparecer.

La verdad es que “poder elegir” siempre es un bendito problema, mucho mejor que no poder elegir en plena precariedad. Lo que hoy es un problema por falta de costumbre en la convivencia, puede ser todo un lujo si pudiéramos asumirlo desde principios de temporada. La única pega que le veo es que ese “extra” sea por exceso de exteriores, en próximos post tocará hablar de la falta que tenemos de otro 5, pues nuestro amigo Pasečņiks es más tierno que el pan de molde caro…

Rotaciones: problema o ventaja

Tener una plantilla amplia, es un lujo. Que el entrenador disponga de más variedad de combinaciones, sólo puede ser bueno. Que los jugadores compitan entre sí para lograr un lugar en la rotación, sólo tiene ventajas. El daño que pueden hacer las lesiones, que siempre vienen y siempre son inoportunas, se limitan..., la calidad de los entrenamientos mejora, no hay forma de encontrar inconveniente al hecho de contar con doce jugadores o más de calidad... ¿O sí...? ; Pues, claro que sí. Está en nuestro ADN, nos gustan las complicaciones, tildarlas de oscuras intenciones, de conspiraciones maquiavélicas.

En las últimas fechas, algunos de los integrantes de la plantilla, no han entrado en la rotación en partidos concretos. Otros, directamente, no juegan desde hace un tiempo. A poco que se aplique el sentido común, o al menos, no se analice de forma malintencionada, se entiende perfectamente; vale, nos duele que Savané pase partidos enteros con el culo pegado al banquillo —bueno, silla, que la madera ya no perfuma culos como antaño... el olor a plástico carece de poesía—, pero es normal, hay un montón de motivos para que Don Alejandro nos de semejantes disgustos. Intentaré dar mi visión de cuáles pueden ser.

Empezaré por Savané; juega, cuando lo hace, no muchos minutos, y su peso en el ataque es escaso,  pero tiene treinta y siete años, pocos centímetros y pocos kilos para defender a determinados pivots rivales y además, hay que tratar de optimizar sus minutos en cancha. Pese a todo, continúa teniendo una enorme movilidad  en defensa, muy utilizadas por Aíto de dos contra uno al base en la defensa del pick and roll, es capaz de llegar a mitad de pista y recuperar con enorme rapidez, mucho más rápido que Omic. Esto hace que juegue incluso, minutos cruciales como al final de las semifinales de Eurocup. Pero claro, su rol no debería ser el de un segundo pivot al nivel del esloveno, sino algo más concreto.

Pauli, ha sido fundamental en tramos de la temporada, su actitud no tiene tacha, ha ocupado hasta cuatro posiciones diferentes en el quinteto amarillo. Pero ahora, el peso de los jugadores exteriores está muy definido, muy competido, con mucha calidad...; no tiene hueco. Pero es muy, muy joven, trabajador y con calidad física y técnica. Seguirá siendo una opción en la mente de cualquier entrenador que cuente con sus servicios.

De Newley... poco que decir, no se me ocurre un caso más claro de sacada de contexto. No pareció que sus escasos minutos contra el Valencia le sentaran bien, pero al fin y al cabo, no pasa de ser una situación puntual. Podría repetirse. Porque, es cierto que, a nivel físico, Brad se encuentra en un escalón inferior a lo que suele ser habitual en él. Pero no creo que deje de ser una pieza fundamental en el Granca.

Termino con Pasečņiks, —si me sobra o falta alguna letra ya sabrá perdonarme el lector, pero es que le pusieron el apellido tirando un manojo de fichas del Scrabble al aire, a ver que pasaba—, poco que decir, proyección, fundamentos, ganas de trabajar, pero un físico que  aún está muy verde. Abusan de él y de su escasez de kilos de forma flagrante y ni siquiera la altura le vale para hacerse respetar en la zona. Pese a todo, juega y lo hace mucho y le pone ganas. Nada que objetar porque es lo que hay,  necesita músculo con urgencia.

Estas son algunas de mis explicaciones a las rotaciones de Aíto, tal como yo las entiendo. Habrán muchas más y hasta puede que me equivoque en algunas. Dice Aíto, que juega quien más se lo merece, pero la palabra "merecer" es muy ambigua. Yo trabajaría más que nadie y seguiría sin ser apto. Merecer incluye, un sinfín de cosas..., como, calidad, físico, estado de forma, rival concreto, etc. No es fácil tomar estas decisiones, pero tampoco lo es juzgar dichas decisiones sin tener una buena cantidad de información, pero claro... está en nuestro ADN